股票期货合约是以单只股票为标的的期货合约。根据香港交易所的解释，股票期货合约是一个买卖协定，注明于将来既定日期以既定价格买入或者卖出相等于某一既定股票数量的金融合约。

与常规的股票投资相比，股票期货的运作特点和交易优势可以归纳为以下七点。

　　一是股票期货可以成为直接买卖股票的替代手段。

　　二是股票期货作为一种灵活的投资方式，可以成为常规投资组合的延伸及调整手段。

　　三是股票期货可以成为投资风险管理的有力工具。

　　四是股票期货可用作对冲避险。

　　五是股票期货为机构投资者提供了无风险套利手段。

　　六是股票期货的资本有效性。

　　七是股票期货能使资本的有效性得到了强化和提高。

   ·三大风险不可小觑：虽然股票期货具有独到之处，使得投资市场琳琅满目，但其弊端和可能造成的伤害也是显而易见的。

　　第一，股票期货的风险性要比股票交易大得多。

　　第二，股票期货的风险也会比股票期权和指数期权大很多。

　　第三，股票期货的风险性也会比指数期货高出很多。